기초 의학 4. 마귀를 닮은 기생충

기생충은 자기 스스로의 삶을 꾸려나갈 능력이 없어서 다른 동물에 붙어서 생명을 유지하는 생물이다. 단세포로 구성되었을 수도 있고 다세포로 구성되었을 수도 있다. 모양과 크기도 매우 다양하여 먼지 만큼 작은 것도 있고, 납작한 모양도 있으며, 짧막한 것도 있고, 지렁이같이 길죽한 것도 있다. 생태도 상상외로 복잡하다. 한 동물 속에서 태어나고 죽기까지의 일생을 보내는 종류도 있지만, 여러 동물을 거쳐야 비로서 일대기를 끝내는 기생충도 있다.

교회 안에서 생명을 유지 하기 위해 숨어 들어온 비 그리스도인이 있는 것 처럼 사람의 몸 속에도 예외 없이 기생충이 서식하는 데, 그 중에는 특별한 피해를 입히지 않고 적절히 그 삶을 유지하는 것도 있지만, 많은 종류의 기생충은 복통, 비염, 부인과 질환, 설사, 불면증, 안과 질환, 심장병 등 다양한 증상을 유발하기도 하고 심지어는 생명을 위협하기도 한다. 특히 에이즈에 걸린 사람은 네우모시스티스 카리니라는 기생충으로 호흡기질환에 걸려 죽는 경우가 많다. 한편으로는 회충, 십이지장충처럼 우리에게 익숙한 기생충도 있지만 말라리아를 일으키는 팔루디움이 기생충인줄 아는 사람은 매우 드믈 것이다. 또한, 개에서 옮기는 에키노코쿠스 그라눌로수스, 고양이에게서 옮기는 톡소플라스모시스, 아르헨티나 북쪽에 흔한 차가스라는 병원도 기생충이며, 그 이름과 종류를 나열하자면 끝이 없다. 이러한 기생충은 여러 가지 면에서 마귀를 닮았다. 이들의 몇 가지 특징을 알아보며 영적으로 분별하기 위한 하나님의 기준을 생각해 보자.

기생충의 특징 중 첫째는 단연 그 감염 경로이다. 말라리아, 차가스처럼 벌레에 물려서 감염되는 경우도 있으나 대부분의 기생충들은 주로 배설물-> 손-> 입을 거쳐 우리 몸에 들어오게 된다. 특히 동, 식물을 날로 섭취할 때 그 속에 붙어 들어 오는 경우가 많다. 설 익은 돼지고기에 붙어 오는 생김새도 아주 징그러운 갈고리 촌충은 근육 속에 자리잡고 산다. 송어를 비롯한 일부 민물고기, 소라 등도 기생충을 가지고 있을 확율이 높다. 채소의 잎사귀 뒤도 기생충이 잘 숨어있음으로 항상 주의하여 깨끗이 씻어먹어야겠다. 예방법은 소고기, 돼지고기, 민물고기, 소라 등을 잘 익혀먹고, 식전에 손을 잘 닦는 길뿐이다. 잘 생각해 보면 사탄도 기생충이 항상 몸 속으로 들어오려고 노력하는 것처럼 항상 우리의 생활 속으로 파고 들어오려고 항상 기회를 노리고 있다. 익히지 않은 음식물을 씻지도 않고 먹을 때 기생충에 감염되는 것처럼, 여과 없이 덤벙덤벙 세상의 것을 받아들이면, 마귀도 우리와 공생하기 위하여, 신앙생활 속으로 파고 들어올 것이 자명한 일이다. 그래서 바울은 우리에게 경고한다. 너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라(롬12:2).

또 다른 기생충의 특징은 변장술이다. 기생충은 아주 변장술에 능하여 우리의 면역체가 그들을 발견할 수 없도록 만든다. 실제 우리 몸을 구성하는 부분과 비슷한 성분의 단백질들을 기생충 몸의 벽에 붙여놓아 면역 담당 세포들이 알아차리지 못하게 아는 폼이, 마치 사탄이 역사할 때 그럴 듯 해 보이는 기독교인의 모습으로 교회 안에 파고들어와 교회를 망하게 하는 작전을 쓰는 것과 흡사하다. 교회가 살고, 우리의 신앙생활이 살려면, 깨어 기도하며, 배우고 확신한 일에 거하고 (딤후 3:14) 하나님의 뜻을 올바로 분별하여 (롬 12:2) 사탄의 거짓되고 변장한 모습에 현혹되지 않도록 주의 해야 할 것이다. 사람의 눈이 아니라 믿음의 눈으로 보며 시험에 들지 않도록 간구해야겠다.

마지막으로 기생충들은 주로 면역 세포들이 적은 취약지대에 자리를 잡는 경우가 많다. 그래서 면역 결핍증 환자들은 기생충 감염으로 생명의 위협을 받기도 한다. 또한 기생충에 자유로운 지역은 없어서 대장 뿐 아니라 심장, 간, 뇌, 눈, 폐, 근육 등의 거의 모든 기관에서 특이한 기생충들이 많이 발견된다. 우리의 삶의 모든 부분에 사탄이 침투할 수 있다. 신앙생활의 어느 부분도 사탄의 유혹에 자유롭지 못하다. 특히 우리의 약한 부분을 노리고 들어와 우리를 속이고 괴롭게 한다. 이러한 기생충으로 인해 시험에 들지 않도록 항상 기도와 말씀으로 우리의 모습을 살펴 그 틈을 이용하여 우리의 영혼을 죽이기 위해 우는 사자와 같이 삼킬 자를 찾는 사탄 마귀의 밥이 되지 않도록 노력해야겠다. 부지런하여 게으르지 말고 열심을 품고 주를 섬기자(롬12:11).